A geada pode comprometer pomares inteiros de frutas de caroço, como pêssego e ameixa. Para proteger essas plantas contra o frio intenso é preciso congelá-las. A técnica é chamada de controle de geada por aspersão. O sistema é constituído por aspersores que promovem uma “chuva” no pomar na iminência da geada.

Com o tempo propício à geada, o fruticultor que usa o sistema fica atento. Quando a temperatura do ambiente chega a 1°C, com tendência de queda, é hora de ligar os aspersores. A proposta é criar uma boa lâmina de água sobre as plantas para que elas congelem quando a temperatura chegar a 0°C. E permaneça assim até que a temperatura do ar retorne a patamares positivos.

André Kulkamp de Souza, pesquisador e gerente da Estação Experimental da Epagri em Videira, explica que os danos começam a surgir em frutos quando a temperatura chega a -1°C. No caso das flores, a temperatura mínima suportada é de até -3°C. Quando a planta está completamente congelada, ela se mantém na temperatura de 0°C, independente do frio que faz no ambiente.

Para aprimorar esse trabalho, a Epagri está desenvolvendo projeto para validar a tecnologia de monitoramento automático telemétrico dos dados de temperatura do pomar e outras variáveis, como umidade relativa e molhamento foliar. 

A intenção final é entregar no celular, tablet ou computador do fruticultor as informações necessárias para facilitar e aprimorar a tomada de decisão, ao mesmo tempo em que torna seu trabalho menos penoso. Isso porque o produtor precisa enfrentar o frio para ir pessoalmente até o pomar conferir a temperatura medida por termômetros instalados nas plantas. A tecnologia também vai contribuir para aumentar a produtividade dos pomares.

Entre os dias 11 e 13 de agosto, em um evento de geada moderada, a pesquisadora da Epagri/Ciram, Iria Araujo, acompanhou as informações geradas através de seis sensores de temperatura em diferentes alturas de dossel de pessegueiro, instalados em abril de 2023.

No experimento, as temperaturas medidas pelos sensores foram transmitidas por e-mails enviados a cada hora para celulares e computadores. Cada e-mail trazia a temperatura medida a cada cinco minutos naquela última hora. A tecnologia permitirá que o agricultor controle essa variação no conforto de seu lar, acionando os aspersores a campo quando a temperatura chegar a 1°C. 

“O trabalho mostrou ótimos resultados”, avalia Iria. Ela conta que a tecnologia permitiu uso da aspersão para controle dos danos da geada nos pessegueiros. A pesquisadora comemora ainda o sucesso na utilização da instrumentação meteorológica, “que funcionou sem falhas durante todo o período de irrigação”, relata.

A Epagri é pioneira no Brasil no estudo e indicação de uso da tecnologia de controle de geadas por aspersão. O Centro de Treinamento da Epagri em Videira iniciou os testes em 1983, em pomares de pêssego. A Epagri ofereceu cursos que difundiram a tecnologia, usada atualmente em várias regiões do Sul do país.